對于運行中的潔凈室，末端過濾器的價值并不高，全部加起來可能還不到用戶兩個小時的產(chǎn)值，但更換過濾器的風(fēng)險和間接費用會很高。本文介紹了過濾器使用壽命方面的相關(guān)知識。
    更換過濾器時要停產(chǎn)，停產(chǎn)損失只有業(yè)主自己能算出來，這筆損失肯定比過濾器的備件費用高。更換過濾器是十分仔細的操作，潔凈室內(nèi)的任何東西都經(jīng)不起折騰，碰壞一個不起眼的設(shè)備，其損失可能會高于全部過濾器的費用。更換過濾器后要由人員進行檢測，有時還要對空調(diào)系統(tǒng)進行調(diào)試，然后還要經(jīng)過一段時間的試運行。檢測、調(diào)試、試運行，三項費用加到一起，可能會與過濾器不相上下。聰明的業(yè)主總是希望盡可能地延長過濾器的使用壽命，不是為了省過濾器那幾個錢，他們是想避免因更換過濾器而產(chǎn)生的一堆麻煩。
    舉個端的例子，當(dāng)代芯片廠潔凈室末端過濾器的設(shè)計使用壽命為“一輩子"，即：投入運行后永遠不操過濾器的心。那種工廠的技術(shù)日新月異，一個新項目投產(chǎn)后5～7年就落后了，工藝必須更新，廠房要改造，過濾器也同時報廢。在那里，過濾器的“一輩子"也就是7年，為了保險，設(shè)計師將過濾器的設(shè)計使用壽命定為10～20年。
    過濾器上積灰過多時阻力增大，大到影響正常送風(fēng)時，過濾器就該報廢。增大過濾器的過濾面積或增加過濾器的數(shù)量，都能延長過濾器的使用壽命。但那些做法的游戲空間不大，你不可能無限地增大過濾面積，要延長過濾器的使用壽命，有效的辦法是將灰塵擋在預(yù)過濾器。更換預(yù)過濾器一般無須停產(chǎn)，無須調(diào)試，所以有經(jīng)驗的業(yè)主會把注意力和金錢花在預(yù)過濾器上。
    對于10000級和100000級潔凈廠房，預(yù)過濾可選用F8過濾器（比色法95%），這樣，末端過濾器的使用壽命一般可達5年。在項目中和新建項目中，F(xiàn)8過濾器是非均勻流潔凈室常見的預(yù)過濾器。
    對于芯片廠100級、10級或更別的潔凈廠房，預(yù)過濾器的常見效率為H10（MPPS 85%），許多新建項目索性選用HEPA（對0.3mm粒子的效率≥99.97%）。設(shè)計師號稱保證末端過濾器使用“一輩子"，其方法不過如此。
    在過去的潔凈室空調(diào)系統(tǒng)設(shè)計中，過濾器的常見配置為：粗效→中效→。那時末端僅為1～3年，差的也就幾個月。
    有些場合，對過濾器使用壽命的規(guī)定不是出于對阻力的考慮，而是其它因素。若廠房中有腐蝕酸，而車間空調(diào)又不是風(fēng)系統(tǒng)，過濾器中的玻璃纖維濾紙會受到回風(fēng)的腐蝕，為了安全，必須定期更換過濾器。有些財大氣粗的制藥廠，每年雨季過后要更換過濾器，為的是防止過濾器上任何可能的霉菌污染。有些生物實驗室和與危險品打交道的實驗室，在開展一項新的重要課題前，為了可靠，上司會要求使用新的過濾器。